Zijin Mining invertirá u$s709 millones en litio argentino bajo el régimen del RIGI

La multinacional china cerró el financiamiento para expandir sus operaciones en el Triángulo del Litio aprovechando los beneficios de estabilidad fiscal y cambiaria.

La compañía minera china Zijin Mining cerró el financiamiento por u$s709 millones para la expansión de sus operaciones de litio en la Argentina. La inversión, amparada bajo el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), constituye uno de los compromisos de capital internacional más significativos registrados en el sector minero local.

La decisión de la operadora asiática responde a las garantías normativas ofrecidas por el RIGI, entre las que destacan la estabilidad fiscal por 30 años, la protección contra cambios regulatorios retroactivos y la certidumbre sobre la repatriación de dividendos. Estas condiciones resultan clave para proyectos de extracción en salmuera cuyo horizonte de retorno se ubica entre los 15 y 20 años.

El Triángulo del Litio y la recuperación de precios

El desembolso se produce en un escenario de recuperación para las cotizaciones del carbonato de litio, que tras la volatilidad previa alcanzaron niveles máximos comparables a los de 2023. Esta coyuntura otorgó viabilidad financiera a la cartera de proyectos en el noroeste argentino, concentrada en las provincias de Salta, Jujuy y Catamarca.

En la región, la cartera de inversiones proyectadas alcanza los u$s29.700 millones entre la Argentina, Chile y Perú. Los salares de la Puna argentina —como Hombre Muerto, Olaroz y Cauchari-Olaroz— mantienen una posición relevante por densidad y pureza. Sin embargo, analistas del sector señalan que el ritmo de ejecución de las obras depende de la superación de cuellos de botella en infraestructura vial, de transporte y en el tendido eléctrico de alta montaña.

Incertidumbre legal y competencia geopolítica

Pese al impulso del marco tributario del RIGI, la industria minera advierte sobre la persistencia de interrogantes vinculados al encuadre regulatorio ambiental, en particular por la aplicación de la Ley de Glaciares (Ley 26.639). Esta normativa mantiene bajo revisión técnica a desarrollos de cobre y oro en provincias como San Juan, afectando a proyectos de gran escala como Josemaría y Los Azules.

En el plano internacional, la operación de Zijin Mining se concreta en un contexto de acentuada competencia geopolítica entre Washington y Beijing por el control de las cadenas de suministro de minerales críticos para la transición energética. Mientras el capital chino consolida su presencia operativa en el procesamiento de recursos, Estados Unidos busca acelerar acuerdos bilaterales en América Latina para asegurar el abastecimiento de insumos estratégicos.