La minería pagó más de $10.000 millones en sueldos directos en un solo mes y consolida su rol como motor laboral en Catamarca

Un informe oficial del Ministerio de Trabajo provincial revela que el sector no solo lidera la masa salarial, sino que también ganó participación dentro de la estructura productiva mientras el empleo privado total de la provincia registraba una caída neta de casi 4.000 puestos.

La minería es la actividad que más dinamiza el ingreso laboral en Catamarca. Así lo concluye un estudio del Ministerio de Trabajo, Planificación y Recursos Humanos provincial que analiza el desempeño del sector entre 2023 y 2025. Solo en noviembre del año pasado, la actividad movió una masa salarial total de $19.309 millones, de los cuales $10.295 millones correspondieron exclusivamente al empleo directo, es decir, a trabajadores contratados por las propias compañías mineras.

Esa cifra representa el 53% del total salarial que movió la actividad, con un sueldo promedio de $2.873.206 para el trabajador minero directo. El empleo indirecto —trabajadores de empresas proveedoras— acumuló $9.014 millones, equivalente al 47% restante, con un salario promedio de $1.734.019 pesos. El informe subraya el «fuerte efecto multiplicador» del sector: por cada $100 generados en salarios del empleo directo, se generan aproximadamente $87 adicionales en empleo indirecto.

El estudio también destaca que la minería no funciona de forma aislada, sino como un motor que empuja a gran parte de la economía provincial. El empleo que depende de la actividad se concentra principalmente en la construcción (34,3%) y en servicios generales (29,6%), aunque también beneficia sectores como la seguridad, el transporte y la gastronomía. Esta realidad, según el documento, «confirma que la actividad es el motor de la infraestructura provincial».

Otro dato relevante es que el 76,6% de la mano de obra minera es cubierta por trabajadores locales. El sector sostiene especialmente el empleo en el interior y el oeste de la provincia, donde los departamentos de Andalgalá, Belén, Santa María, Tinogasta y Antofagasta de la Sierra concentran el 47,3% de todo el empleo minero registrado. Belén encabeza esa distribución con el 13,8% de los trabajadores, seguido por Santa María con el 12,6% y Andalgalá con el 10,3%.

Frente a un contexto económico adverso, la minería demostró una resiliencia mayor que el resto de los sectores. Mientras el empleo privado total de Catamarca sufrió una caída neta de casi 4.000 puestos entre noviembre de 2023 y el mismo mes de 2025, la participación de la minería dentro de la estructura productiva subió del 7,5% al 8,1%. Para el Ministerio de Trabajo, esto confirma que el sector posee una «estabilidad estructural superior al resto de la economía privada provincial» y que «no solo resiste, sino que gana protagonismo estratégico en la matriz laboral».

El propio informe reconoce que durante 2024 hubo una «fase de ajuste» con una caída en la cantidad de empleados, producto de la finalización de obras civiles y la reconfiguración de proyectos de litio. Sin embargo, hacia finales de ese año comenzó una recuperación que llevó al sector a cerrar diciembre de 2025 con 7.722 puestos de trabajo registrados.

El documento oficial concluye que «la resiliencia demostrada y el incremento en su participación relativa sobre el empleo privado total posicionan a la minería como motor del desarrollo de Catamarca» y señala que «el desafío será ahora transformar esta estabilidad en una nueva expansión de la cadena de valor local», destacando que la actividad «no solo genera empleo, sino que estructura una economía de servicios y proveedores en expansión, impulsando una alta generación de ingresos directos, con salarios superiores al promedio provincial».