San Juan podría activar los dos mayores proyectos de cobre del país tras años de inactividad

Después de años de estancamiento, la provincia de San Juan finalmente podría poner en marcha sus dos proyectos de cobre más importantes, Josemaría y Filo del Sol, los cuales, una vez en pleno desarrollo, transformarán radicalmente la economía local.

La reactivación de estos proyectos tan esperados por los sanjuaninos se aceleró tras la compra de los yacimientos por parte de la australiana BHP a la canadiense Lundin, lo que puso en marcha un proyecto que ya contaba con todo listo, pero que había sido postergado por la inestabilidad económica del país.

Ubicados a apenas diez kilómetros de distancia, estos yacimientos podrían convertirse en el mayor proyecto de explotación de cobre del mundo, un metal que ha adquirido una importancia crítica en la transición energética global. La inversión total prevista en los próximos años alcanza los USD 10 mil millones e incluye obras de infraestructura fundamentales, como tendidos eléctricos y caminos mineros que conectarán la localidad de Anguslasto con la mina en el departamento de Iglesia.

Se estima que la inversión en el yacimiento Filo del Sol será de USD 3.250 millones, mientras que en Josemaría se destinarán USD 5.000 millones, según informó La Política Online.

Los técnicos a cargo de la exploración aseguran que aún es difícil determinar la verdadera dimensión de estos yacimientos dada su magnitud. La presencia de cobre en la región, que forma parte de la misma cordillera que se extiende por Chile, es fundamental para la macroeconomía del vecino país, y Argentina cuenta con un potencial aún casi virgen en esa zona. Diversos cálculos conservadores indican que, si Argentina logra un desarrollo minero similar al chileno, podría superar su crónica escasez de dólares.

El gobernador de San Juan, Marcelo Orrego, calificó la noticia como “una de las más importantes de los últimos años” para la provincia, y resaltó que la decisión de activar estos proyectos se tomó “gracias a la aprobación del RIGI”, aunque aún está pendiente su incorporación en la Legislatura provincial, controlada por el peronismo.

Tras dos décadas desde el boom de la minería en San Juan, impulsado por Barrick, y tras años de exploración sin avances, la activación de estos proyectos generará un impacto económico y laboral sin precedentes, superando ampliamente lo que puede aportar la industria del vino o el turismo en la provincia.

La operación se destrabó luego de que BHP y Lundin anunciaran la firma de un acuerdo “definitivo” para adquirir el 100% de las acciones de Filo del Sol, formando una nueva empresa encargada del desarrollo conjunto de ambos yacimientos. BHP pagará USD 690 millones a Lundin como compensación por su participación en Josemaría.

La nueva compañía aprovechará la etapa avanzada de ingeniería y permisos para estudiar posibles proyectos integrados. Según fuentes cercanas, el cronograma de desarrollo será por fases, condicionado a la mejora de las condiciones de inversión en Argentina y a la demanda global de cobre para la transición energética.

Jack Lundin, presidente y CEO de Lundin Mining, afirmó: “Esta transacción energética es clave para liberar el enorme valor del distrito. Al asociarnos para adquirir Filo del Sol, uno de los mayores depósitos sin desarrollar de cobre, oro y plata del mundo, estamos muy entusiasmados con el futuro y nuestro papel en el desarrollo de esta región”.