Rio Tinto reafirma su estrategia de expansión global en el litio, con foco en Argentina y el impulso a proyectos clave

La multinacional minera Rio Tinto ratificó su compromiso con el crecimiento en el mercado mundial del litio, destacando la “gran demanda” proyectada, especialmente en baterías estacionarias, un segmento fundamental en la transición energética. El CEO Jakob Stausholm afirmó que la compañía está ingresando al negocio “en el momento justo”, tras presentar sus resultados semestrales.

Uno de los principales focos de esta expansión es Argentina, donde Rio Tinto avanza con el proyecto Rincon, en Salta. Este proyecto fue el primero en obtener aprobación bajo el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), promovido por el gobierno nacional. La inversión prevista alcanza los 2.700 millones de dólares y tiene una vida útil estimada de 40 años.

Rincon será un activo estratégico en la cadena global de suministro de litio de alta calidad, con una capacidad total proyectada de 60.000 toneladas anuales de carbonato de litio grado batería. La planta inicial tendrá una capacidad de 3.000 toneladas, con una expansión que sumará otras 57.000 toneladas, y se espera que comience a producir en 2028, alcanzando su máxima capacidad en unos tres años.

Desde Rio Tinto aseguran que este proyecto generará un impacto positivo en las economías regionales, promoviendo la creación de empleos locales y oportunidades para proveedores y pymes del sector minero.

Ampliación de presencia y alianzas estratégicas

Además de Rincon, Rio Tinto adquirió el productor estadounidense Arcadium Lithium por 6.700 millones de dólares, formando Rio Tinto Lithium y sumando activos clave en Argentina como Salar del Hombre Muerto, Olaroz, Sal de Vida y Cauchari. La meta es superar las 200.000 toneladas anuales de carbonato de litio equivalente (LCE) para 2028.

La compañía también avanza con alianzas estratégicas en Chile, en colaboración con entidades estatales, fortaleciendo su posición como uno de los principales proveedores de litio a nivel global, en un contexto de creciente demanda por tecnologías limpias, movilidad eléctrica y almacenamiento de energía renovable.

El papel de América del Sur en la minería del futuro

Mientras el mundo discute cómo acelerar la transición energética, Rio Tinto impulsa inversiones concretas en América del Sur. El norte argentino se consolida como un territorio clave para la minería del futuro, enfrentando el desafío de asegurar que estos desarrollos sean social y ambientalmente responsables, protegiendo las comunidades locales y los ecosistemas de los salares.