Litio en Jujuy: aprueban expansión de Cauchari-Olaroz bajo el RIGI

El Ministerio de Economía autorizó la incorporación del proyecto minero al régimen de incentivos, lo que permitirá una inversión de US$ 1.241 millones para casi duplicar su capacidad productiva actual.

El proyecto de litio Cauchari-Olaroz, ubicado en la puna de Jujuy y operado por la empresa EXAR, recibió la aprobación oficial para ingresar al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). La medida fue confirmada por el ministro de Economía, Luis Caputo, en el marco de un nuevo paquete de autorizaciones destinadas a los sectores de minería, energía e infraestructura. Con este aval, la iniciativa privada contempla una inversión estimada en US$ 1.241 millones.

El objetivo central de esta expansión es elevar la capacidad de producción de carbonato de litio desde las 45.000 toneladas anuales vigentes hasta alcanzar las 85.000 toneladas por año. Para lograr este salto de escala y optimizar los costos de eficiencia, el proyecto implementará la tecnología DLE (Direct Lithium Extraction o extracción directa de litio). Este sistema técnico busca mejorar la tasa de recuperación del mineral y, a la vez, disminuir el consumo de agua y energía en comparación con los métodos tradicionales basados en piscinas de evaporación.

La solicitud de adhesión al RIGI había sido presentada por la compañía operadora en diciembre pasado. A partir de su aprobación, el desarrollo minero accederá a las condiciones de previsibilidad fiscal, aduanera y cambiaria que otorga el marco normativo nacional, diseñadas para sostener inversiones de largo plazo en un mercado global caracterizado por la competencia entre países productores de minerales estratégicos.

A nivel macroeconómico, la incorporación de Cauchari-Olaroz eleva a 16 el número total de proyectos autorizados bajo el paraguas del RIGI, de los cuales ocho corresponden estrictamente al sector minero. En tanto, el Gobierno nacional mantiene otras 20 iniciativas bajo proceso de evaluación técnica. El avance de esta planta se acopla a otros desarrollos mineros en curso en la región del NOA y posiciona a la provincia de Jujuy en el mercado internacional de minerales críticos.