Proyección de precio del litio: BMI prevé US$20.100 la tonelada para 2026

Un análisis de la división de Fitch Solutions corrigió al alza sus estimaciones por el despliegue de sistemas de almacenamiento de energía a gran escala en China, lo que amortiguó la sobreoferta registrada en el período 2024-2025.

BMI revisó al alza sus proyecciones de precio anual para el litio en 2026, fijando el carbonato en China continental en 20.100 dólares por tonelada y el hidróxido de litio monohidratado en 19.600 dólares por tonelada. El ajuste responde al comportamiento del mercado durante el primer semestre del año, impulsado por una demanda superior a la prevista en el segmento de baterías para almacenamiento estacionario de energía (BESS).

El incremento en la instalación de infraestructura de almacenamiento en China compensó la menor velocidad de adopción de vehículos eléctricos, factor que había generado un exceso de oferta y un desplome de valores por debajo de los 11.000 dólares por tonelada durante 2024. Pese al repunte de los primeros seis meses, la consultora anticipa un descenso moderado para la segunda mitad del año hacia la franja de entre 17.000 y 19.000 dólares por tonelada, debido al ritmo de procesamiento del mercado chino, que concentra más del 60% de la capacidad global de refinación.

La corrección impacta en la cuenca latinoamericana, donde empresas en Chile y Argentina habían reducido sus proyecciones operativas y detenido proyectos en etapa de desarrollo tras las caídas de los años previos. Los valores proyectados mantienen margen de viabilidad para las operaciones de salmuera en el Triángulo del Litio, cuyos costos de producción oscilan entre los 4.000 y 8.000 dólares por tonelada.

En los mercados financieros, la actualización de BMI generó un reajuste de valoración en empresas mineras cotizadas en la Bolsa de Toronto (TSX) y la Bolsa de Australia (ASX). Para el segundo semestre de 2026, la consultora prevé mayor estabilidad de precios sustentada en los compromisos de expansión de fabricantes de baterías como CATL y BYD, cuyos planes de abastecimiento están vinculados a la política de transición energética del Estado chino.