Polonia, clave para reducir la dependencia de Europa en tierras raras y minerales estratégicos

La UE enfrenta una crisis en su seguridad de recursos críticos, y Polonia surge como un actor clave para impulsar la minería local y disminuir la dependencia de China.

La Unión Europea (UE) enfrenta una crisis estructural en la adquisición de tierras raras y minerales esenciales para la producción tecnológica e industrial. Sin una estrategia coordinada de extracción, el bloque depende casi en su totalidad de China, que ha dominado el mercado desde la década de 1980. En este contexto, Polonia podría jugar un papel decisivo, gracias a su capacidad minera y experiencia en la refinación de metales.

Según Tomasz Zdzikot, representante de la Fundación SET, “Europa diagnosticó correctamente la importancia de las materias primas hace más de una década, pero no tradujo esa conciencia en políticas efectivas”. El informe del organismo alerta que la falta de acción ha dejado a Europa vulnerable ante interrupciones en la cadena de suministro y tensiones geopolíticas.

Polonia mantiene una industria minera diversificada —con operaciones en carbón, cobre, litio y titanio— y alberga a KGHM Polska Miedź, uno de los principales productores mundiales de plata y cobre. “En Polonia aún contamos con expertos, universidades especializadas y capacidad técnica, pero nos falta una política coherente de recursos”, afirmó Zdzikot.

El informe propone la creación de un Fondo Europeo de Materias Primas para financiar inversiones mineras dentro y fuera del continente, identificar nuevos yacimientos y adquirir derechos sobre recursos críticos. Sin embargo, la dependencia de China sigue siendo un obstáculo, ya que suministra el 100% de la demanda global de 10 tierras raras pesadas y limita el acceso a tecnologías clave mediante regulaciones restrictivas.

La estrategia minera y de defensa industrial de Europa es prioritaria. En 2024, la OTAN identificó 12 materias primas críticas, incluyendo litio, grafito y tierras raras, indispensables para vehículos eléctricos y tecnologías limpias, con un aumento proyectado en la demanda mundial de hasta 40 veces para 2040.

El Reglamento Europeo de Materias Primas Críticas busca que, para 2030, al menos el 10% de la demanda sea cubierto por extracción local, con un 40% en capacidad de procesamiento y un 25% en reciclaje. Para Zdzikot, “Europa debe acortar drásticamente los plazos de puesta en marcha de proyectos mineros si quiere mantener competitividad industrial”.

En ese escenario, Polonia se perfila como un pilar estratégico, con recursos, conocimiento técnico y potencial para liderar la autonomía minera del continente en la próxima década.