Incautan en Perú un contenedor de mercurio de contrabando procedente de México con destino a Bolivia

Las autoridades aduaneras del Perú incautaron en el puerto del Callao un contenedor con aproximadamente 20 toneladas de mercurio de contrabando, valorado en unos USD 500 mil, que había sido enviado desde México en tránsito hacia Bolivia, en una operación que revela una red internacional de tráfico ilícito.

Las autoridades aduaneras de Perú realizaron una incautación histórica en el puerto del Callao, donde confiscaron un contenedor con mercurio de contrabando valorado en aproximadamente USD 500 mil. La carga, enviada desde México y con destino a Bolivia, estaba oculta dentro de un envío de 20 toneladas de «piedra chancada» (gravilla), transportada en bolsas de 25 kilos. Según expertos, tras su procesamiento, esta cantidad de gravilla podría rendir unas cuatro toneladas de mercurio líquido, utilizado principalmente en minería ilegal.

La Superintendencia Nacional de Aduanas y de Administración Tributaria (Sunat) indicó que esta es la primera incautación de este tipo de insumo químico en lo que va del año, y que el cargamento llegó en tránsito a Perú, con origen en México y destino final en Bolivia.

El mercurio es un elemento clave en la extracción de oro mediante el proceso de amalgamación, técnica empleada en actividades mineras ilegales y que se realiza sin las medidas de seguridad correspondientes. Este tipo de operaciones representan un grave problema ambiental y de seguridad.

Identificación de una operación internacional
Previamente, la Agencia de Investigación Ambiental (EIA, por sus siglas en inglés) informó que, mediante una investigación, lograron realizar una incautación récord de aproximadamente 200 toneladas de mercurio traficadas desde 2019 hasta 2025, que habrían contribuido a la producción ilegal de oro valorada en al menos 8 mil millones de dólares.

Según el reporte, entre abril de 2019 y junio de 2025, el mercurio habría sido traficado desde México, pasando por Perú, Colombia y Bolivia, en una red que involucra conexiones internacionales y actividades ilícitas. La investigación revela que el mercurio proveniente de México fue transportado en un buque de Hapag Lloyd, gestionado por la naviera Ocean Network Express (ONE).

Las autoridades peruanas explicaron que el proceso ilegal comienza con la extracción de cinabrio en México, mineral que se procesa e impregna en gravilla, sometiéndolo a altas temperaturas en hornos rotativos en un procedimiento conocido como ‘tostación’. Todo esto incumple las normativas nacionales e internacionales, incluido el Convenio de Minamata sobre el Mercurio.

Con esta incautación, las autoridades lograron identificar una presunta red internacional dedicada al tráfico ilícito de mercurio, que operaría principalmente en México, Perú, Colombia y Bolivia, poniendo en riesgo el medio ambiente y la salud pública por la falta de controles y regulaciones en el comercio de este químico peligroso.