Elevate Uranium controla el 90% del proyecto Marenica en Namibia

La compañía minera adquirió un 15% adicional del yacimiento africano para acelerar su desarrollo mediante tecnología propia de procesamiento, en medio del creciente interés global por el combustible nuclear.

Elevate Uranium concretó la adquisición de un 15% adicional del proyecto de uranio Marenica, ubicado en la provincia de Erongo, Namibia, elevando su participación total al 90%. Esta operación consolida el poder de decisión de la firma sobre el desarrollo del yacimiento, la estructuración de financiamiento y eventuales alianzas de operación o acuerdos de streaming, al reducir la participación de socios minoritarios a un nivel sin capacidad de bloqueo en la toma de decisiones técnicas y comerciales.

El desarrollo de Marenica se apoya en la aplicación de U-pgradeTM, una tecnología de preconcentración patentada por la propia compañía que busca reducir los volúmenes de material a procesar y disminuir los costos de lixiviación. Este sistema de procesamiento está diseñado para volver económicamente viables los depósitos de baja ley, compensando las menores concentraciones de mineral que presenta Marenica en comparación con proyectos consolidados de la misma región, como Husab, controlado por China General Nuclear Power Group, o Rössing, operado por Rio Tinto. El hito crítico para la empresa consiste en validar el funcionamiento de esta tecnología a escala de planta comercial completa, garantizando costos unitarios competitivos frente a un mercado de uranio históricamente volátil, que registró una caída de 135 dólares por libra en 2007 a 18 dólares en 2016.

La consolidación del control del yacimiento ocurre en un contexto de reactivación de la demanda global, donde el precio spot del uranio superó los 100 dólares por libra a inicios de 2024, impulsado por contratos a largo plazo de empresas de energía y el compromiso de los países del G7 de triplicar la capacidad nuclear global para el año 2050. Este escenario incentiva la búsqueda de fuentes de suministro fuera de Kazajistán, productor que concentra más del 40% de la oferta mundial a través de Uranium One pero presenta complejidades logísticas por su dependencia de las rutas de tránsito rusas.

Namibia compite como destino de inversión debido a su marco regulatorio regido por el Minerals Act y a la infraestructura logística de la provincia de Erongo, que cuenta con tendido eléctrico, rutas pavimentadas y conexión ferroviaria hacia el puerto de exportación de Walvis Bay. Con esta adquisición, Marenica busca posicionarse en la captación de capital de desarrollo frente a otros proyectos locales en etapas de prefactibilidad como Etango, de Bannerman Energy, y Tumas, de la firma Deep Yellow.