Codelco y SQM se asocian para liderar el mercado mundial de litio

La Corporación Nacional del Cobre (Codelco) y la Sociedad Química y Minera de Chile (SQM) suscribieron el Acuerdo de Asociación que habían anunciado en un Memorándum de Entendimiento dado a conocer en diciembre pasado. El convenio establece en detalle todos los pasos, etapas, derechos, obligaciones, términos y condiciones de la vinculación público-privada que asumirá la producción de litio refinado en el Salar de Atacama desde 2025 hasta 2060.

La asociación, formada por Codelco, a través de su filial Minera Tarar, y SQM, a través de SQM Salar, se hará efectiva una vez que se cumplan todas las exigencias legales, regulatorias técnicas y ambientales, además del respectivo proceso de consulta indígena. Todo está planificado para concluir en los primeros meses de 2025.

El acuerdo indica que se aspira lograr una producción adicional total para el periodo 2025-2030 de 300.000 toneladas (Tn) de Carbonato de Litio equivalente (LCE), mientras que para el periodo 2031-2060 se define una producción de entre 280.000 y 300.000 Tn anuales de LCE. Dicho aumento productivo se realizará mediante mejoras en la eficiencia del proceso, la adopción de nuevas tecnologías y la optimización de las operaciones. Esta suba no implicará una mayor extracción de salmuera ni un incremento en el uso de agua continental.