Vía libre para Bajo El Durazno, el nexo entre Alumbrera y Agua Rica

Recibió el aval de la Secretaría de Minería catamarqueña

Con la autorización del plan de trabajo en el yacimiento de oro y cobre El Durazno, Minera Alumbrera garantiza la continuidad de sus actividades hasta la postergada puesta en marcha de Agua Rica.

Minera Alumbrera respira con alivio gracias a la flamante aprobación, por parte de la Secretaría de Minería y la Dirección de Gestión Ambiental Minera de Catamarca, del plan de perforación “Diamantina 2013”. Se trata del visto bueno que necesitaba para profundizar las tareas que viene implementando en el yacimiento aurífero y cuprífero Bajo El Durazno.

Sin ser de gran envergadura, el proyecto podría desempeñar un rol fundamental para la empresa en el intervalo de tiempo que transcurra entre el cese de actividades en Bajo La Alumbrera y el inicio de operaciones en Agua Rica (que actualmente se prevé para fines de 2018 o principios de 2019).

El cierre de mina de Bajo La Alumbrera está ineludiblemente ligado a la puesta en marcha de Agua Rica, ya que las instalaciones de la primera se utilizarán en la segunda. El problema es la incertidumbre que rodea a esta última iniciativa. “Por eso resultaba fundamental conseguir los permisos para seguir avanzando con Bajo El Durazno”, reconoció un directivo de Yacimientos Minerales de Aguas Dionisio (YMAD), firma que forma parte de la Unión Transitoria de Empresas (UTE) Minera Alumbrera, junto con el coloso multinacional Glencore-Xstrata.

Las obras aprobadas por las autoridades catamarqueñas contemplan la ejecución inicial de 3.000 metros de perforaciones, el acondicionamiento de diversos accesos y la construcción de plataformas para el emplazamiento de los equipos de exploración.

Minera Alumbrera tendrá la obligación de contratar a auditores ambientales oriundos del área de influencia de las exploraciones, y al menos un 70% de los insumos y proveedores de servicios deberán ser de origen local.

Ubicado unos 370 kilómetros (km) al oeste de la capital provincial, Bajo El Durazno se localiza en el complejo volcánico Farallón Negro, dentro del departamento de Belén. En línea recta, se halla 10 km al noreste de la mina Farallón Negro y 6 km al norte de Bajo La Alumbrera.

En 2012, fue sede de 5.000 metros de perforaciones prospectivas. Se estima que alberga recursos por alrededor de 200 millones de toneladas (Tn) de minerales

Agua Rica, en el freezer

De acuerdo con el gerente de Relaciones Institucionales de Minera Alumbrera, Jorge Montaldi, el megaproyecto Agua Rica no comenzará antes del cierre de 2018 o los albores de 2019. “El cronograma de puesta en marcha será más extenso que el originalmente previsto debido a dificultades técnicas”, señaló.

Con una vida económica estimada en un cuarto de siglo, el yacimiento andalgalense alberga reservas minerales por más de 730 millones de Tn. Se calcula que podrá alcanzar una producción anual de 140.000 Tn de cobre, 9.200 Tn de molibdeno y 124.600 onzas de oro.

Sobre la base de los cálculos de Minera Alumbrera, su construcción demandará la mano de obra de más de 10.000 personas, mientras que su operación brindará empleo directo a más de 3.600 trabajadores. ›|‹