Rio Tinto ratifica su apuesta por Catamarca y confirma la expansión de sus proyectos de litio

La cúpula global de la minera reafirmó ante los gobernadores de la Mesa del Litio la continuidad y ampliación de sus operaciones en el Salar del Hombre Muerto, tras la adquisición de Arcadium Lithium.

El gobernador de Catamarca, Raúl Jalil, junto a sus pares de Salta, Gustavo Sáenz, y de Jujuy, Carlos Sadir, mantuvo una reunión con la cúpula global de Rio Tinto, en el marco de la Mesa regional del Litio, para avanzar en la articulación de políticas orientadas al desarrollo minero en el norte argentino.

El encuentro contó con la participación de Dominic Barton, presidente de la Junta Directiva de Rio Tinto, y otros altos ejecutivos de la compañía, quienes ratificaron el compromiso del grupo con Catamarca y confirmaron la continuidad y expansión de sus proyectos estratégicos en el Salar del Hombre Muerto.

Durante la reunión, la minera subrayó que las operaciones en la provincia se verán fortalecidas tras la reciente adquisición de Arcadium Lithium, una integración que permitirá consolidar y acelerar el desarrollo de los proyectos en marcha.

Según se informó, la expansión de las operaciones tendrá un impacto económico y social directo en Catamarca, con generación de empleo en las distintas etapas del proceso productivo, ejecución de nuevas obras de infraestructura vial y energética, y programas de capacitación destinados a fortalecer la participación de proveedores locales en la cadena de valor del litio.

Rio Tinto destacó además que continuará trabajando de manera coordinada con las autoridades provinciales y las comunidades locales, con el objetivo de asegurar un modelo de minería responsable, sostenible y alineado con estándares internacionales.

Proyectos Fénix y Sal de Vida

La integración de Arcadium Lithium permitió sostener la viabilidad y acelerar el desarrollo de los proyectos Fénix y Sal de Vida, ambos ubicados en el Salar del Hombre Muerto.

El proyecto Fénix, actualmente en expansión, cuenta con una capacidad instalada de 30.000 toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE) y avanza hacia la fase 1B, que sumará otras 10.000 toneladas a su producción.

En paralelo, el proyecto Sal de Vida, que había atravesado demoras en su desarrollo, retomó su ritmo de avance bajo la gestión de Rio Tinto, consolidándose como uno de los activos clave del portafolio de litio de la compañía en Argentina.

Con esta hoja de ruta, Catamarca refuerza su posicionamiento como uno de los principales polos de la industria del litio del país, en un contexto de creciente demanda global vinculada a la transición energética.

Del encuentro también participaron Jérome Pécresse, director ejecutivo de Aluminium & Lithium; Barbara Fochtman, directora general de Lithium; Ignacio Costa, gerente general de Lithium Argentina; Paula Uribe, directora de Relaciones con el Gobierno para América Latina; José Alioto, director de Relaciones con el Gobierno de Argentina; y el ministro de Minería de Catamarca, Marcelo Murúa.