Rio Tinto prevé cerrar 2026 en el límite inferior de su guía de litio

La demora en la puesta en marcha del proyecto Sal de Vida en Catamarca restringe el crecimiento proyectado por la multinacional.

La minera Rio Tinto prevé finalizar 2026 en el piso de su estimación de producción de litio, con un total proyectado de cerca de 61.000 toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE), debido a la lentitud en el proceso de puesta en marcha de su iniciativa Sal de Vida en la provincia de Catamarca. La compañía fundamentó este desempeño ajustado —dentro de un rango anual objetivo que abarca entre 61.000 y 64.000 toneladas de LCE— en las dificultades operativas para elevar el ritmo de producción en dicha planta del noroeste argentino, la cual posee una capacidad nominal de diseño de 15.000 toneladas anuales del mineral para baterías. El balance operacional del tercer trimestre registró una extracción de 13.000 toneladas de LCE, cifra que representa una baja del 11% respecto al trimestre previo, pero una mejora del 4% frente al mismo periodo de 2025; mientras que la producción acumulada de los primeros nueve meses del año se situó en 40.300 toneladas, un 33% por encima del lapso comparativo anterior. En paralelo a la dinámica del negocio del litio, el segmento comercial de mineral de hierro de la firma en Australia experimentó una expansión del 2% en sus ventas trimestrales, alcanzando un volumen de 85,7 millones de toneladas.