El Ministerio de Minería aprobó la DIA para la fase de explotación de Kachi, permitiendo el inicio de la ingeniería previa a la construcción de una planta de 25.000 toneladas anuales.
El Ministerio de Minería de Catamarca otorgó a la empresa australiana Lake Resources la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) para la etapa de explotación del proyecto de litio Kachi, ubicado en el departamento Antofagasta de la Sierra sobre el Salar de Carachi Pampa. La aprobación formaliza el aval regulatorio luego de un proceso de participación ciudadana que incluyó una audiencia pública el 27 de agosto en El Peñón. La autorización habilita a la compañía a ingresar en la etapa de ingeniería de definición previa a la construcción (FEED, por sus siglas en inglés), fundamentada en el Estudio de Factibilidad Definitivo (DFS) y en trabajos desarrollados junto a Hatch y Lilac Solutions para precisar obras civiles, estructuras, compras de equipos de largo plazo y esquemas logísticos. La iniciativa no ha tomado aún la Decisión Final de Inversión (FID) ni iniciado la etapa de producción.
El proyecto está diseñado para producir carbonato de litio grado batería con una pureza superior al 99,5% directamente en el sitio, respaldado por un recurso total de 11,1 millones de toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE) y una vida útil proyectada de 25 años. En agosto de 2025, una adenda al DFS redujo la inversión inicial estimada para su primera fase —orientada a una capacidad de 25.000 toneladas anuales de LCE— a aproximadamente US$ 1.157 millones, frente a los US$ 1.380 millones calculados originalmente, con un costo operativo estimado de US$ 5.895 por tonelada de LCE, un valor presente neto después de impuestos de US$ 1.011 millones y una tasa interna de retorno del 19,7%. El diseño contempla la tecnología de extracción directa de litio (DLE) desarrollada por Lilac Solutions mediante intercambio iónico Gen 4, la cual prevé alcanzar una recuperación de litio cercana al 90% y reinyectar más del 99% de la salmuera procesada al acuífero; previamente, una planta de demostración generó 2.500 kilogramos de carbonato de litio grado batería con 99,8% de pureza.
En el plano corporativo y financiero, Lake Resources prepara su adhesión al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) y mantiene negociaciones con entidades bancarias, agencias de crédito a la exportación, compradores y socios estratégicos, con el asesoramiento financiero de Citi y J.P. Morgan. Asimismo, tras la obtención de la DIA, la firma asumió el compromiso de aportar US$ 1 millón al Fondo Fiduciario de Regalías Mineras de Catamarca en cuotas a desembolsarse entre octubre de 2026 y junio de 2027 para obras de infraestructura provincial.