Más de 700 trabajadores agrupados en los sindicatos Minera Esperanza y Distrito Centinela iniciaron una huelga indefinida en la operación chilena de Antofagasta Minerals tras rechazar un bono de término de negociación de 22,5 millones de pesos chilenos y un aumento salarial del 2%, conflicto laboral que interrumpió el movimiento de materiales y amenaza con impactar en los niveles de producción a partir de noviembre.
La paralización en Minera Centinela —que produjo 240.400 toneladas en 2025 y registró una caída interanual del 13% en el primer semestre de 2026— agrava la contracción de la oferta en Chile, donde la extracción nacional cayó un 12,8% interanual en agosto hasta las 369.500 toneladas. Esta tensión productiva impulsó una recuperación en la cotización internacional del metal, mientras la minera mantiene su proyección anual ajustada para el grupo de entre 625.000 y 655.000 toneladas de cobre.
El conflicto coincide con la ejecución del Segundo Concentrador de Centinela, proyecto orientado a sumar 170.000 toneladas anuales hacia finales de 2027, y se suma a retrocesos operativos registrados en yacimientos como Escondida, cuya producción cayó un 22,1% en julio. En este marco de menor oferta trasandina, proyectos argentinos en San Juan como Vicuña, Los Azules y El Pachón avanzan en su desarrollo, destacándose la proyección de Vicuña para iniciar su producción hacia 2030 con una inversión inicial de 7.000 millones de dólares.