Exxon y Shell estudian fuertes inversiones en Vaca Muerta

Para el año próximo se vislumbra el inicio del desarrollo intensivo de Vaca Muerta, tras la maduración de la etapa exploratoria que comenzó a consolidarse en 2009. A los anunciados proyectos de YPF con las norteamericanas Chevron y Dow y la empresa provincial Gas y Petróleo del Neuquén (G&P) con la alemana Wintershall se sumarán dos jugadores de peso mundial, como la gigante ExxonMobil y la angloholandesa Shell. “Para 2014 esperamos el desarrollo de varias áreas provinciales de G&P”, indicó una fuente de la Subsecretaría de Energía a La Mañana de Neuquén. Mencionó que Shell analiza iniciar la explotación intensiva del área Sierras Blancas, entre Añelo y San Patricio del Chañar, donde ya perforó dos pozos exploratorios con resultados alentadores en los ensayos. Ambos fueron descubridores de crudo liviano y gas asociado. A través de su subsidiaria O&G Developments, la compañía angloholandesa es operadora de la UTE Sierras Blancas (65%) junto con Medanito (25%) y G&P (10%). Shell proyectó una inversión de 150 millones de dólares para explorar esa área y Águila Mora, donde también es socia de Medanito. Además, tiene actividad en el sector Cruz de Lorena, que compró a Raiser, del empresario Raúl Monetta, en el que también tiene participación G&P. Las tres áreas son cercanas a Loma Campana, donde YPF tiene en marcha su piloto de shale oil con Chevron. Shell retornó al mercado de la exploración y producción en Argentina, atraída por Vaca Muerta, tras una década en la que se dedicó exclusivamente a los combustibles. Por su parte, Exxon estudia planes de desarrollo en las áreas Bajo del Choique y La Invernada, donde está asociada con la empresa provincial.