El Banco Mundial vendió a Román su participación en la petrolera Roch

La empresa Román deberá incorporar, en breve, una quinta solapa en la web institucional que describe las cuatro unidades de negocios del mayor jugador del mercado de logística del país. Al zócalo integrado por Transporte, Grúas, Servicios Portuarios e Ingeniería, tendrá que agregar la de Oil & Gas. Es que la compañía de origen nacional, fundada por Alfredo Román en 1961, desembarcará en la industria hidrocarburífera: acaba de adquirir el porcentaje accionario de Roch, la petrolera creada por el empresario Ricardo Chacra, que estaba en manos de la IFC, brazo financiero del Banco Mundial. Así lo confirmaron a El Inversor Online dos fuentes ligadas a la operación sin relación entre sí.

Román pasará a controlar cerca de un 32% del paquete accionario de Roch, una petrolera independiente, tal como se conoce en la jerga petrolera a las operadoras que no cuentan con el respaldo de un grupo multinacional, con activos en Tierra del Fuego, Santa Cruz, Mendoza y Neuquén. La operación puede ser interpretada desde distintos crisoles. Desplegando una lectura optimista, allegados a la productora destacaron que el desembarco del grupo local en el upstream de hidrocarburos -exploración y producción- viene aremediar una deuda histórica de la industria, la falta de empresarios nacionales que participen del negocio del oro negro, y contribuirá a incrementar las inversiones en la búsqueda y explotación de petróleo y gas.

Desde la otra vereda, algunas voces del sector advirtieron que la salida del Banco Mundial no hace más que confirmar el deterioro del frente externo de la Argentina, afectado por el cepo cambiario, la imposibilidad de girar divisas y las trabas a la importación. En rigor, la Corporación Financiera Internacional (IFC, por sus siglas en inglés) empezó hace tiempo a desacelerar el apalancamiento de proyectos hidrocarburíferos en la Argentina. De hecho, a fines de 2012 comunicó a varias petroleras que cerraba las líneas de crédito abiertas en el país. “¿De qué sirve tener como socio a una empresa con una importante espalda financiera que, sin embargo, no está dispuesta a acompañarte en proyectos de inversión?”, se preguntó un directivo de una petrolera neuquina que está al tanto de la operación.

La incorporación de Román, un grupo local que controla la mayor flota de camiones del país y está acostumbrado a operar en la economía vernácula, es, en ese sentido, un punto a favor. Si bien no trascendió el monto de la operación, se sabe que la compañía logística compró casi una tercera parte de Roch. Con el capital inyectado, obtuvo el 14% que estaba en poder de la IFC y permitió a Chacra cancelar un crédito millonario (alrededor de US$ 20 millones) con el organismo multilateral, por lo que adquirió un porcentaje adicional del paquete total de la petrolera. Se estima que, en total, controlará un 32% de la operadora.