China Union Holdings adquiere el control del proyecto de litio Arizaro en Salta por US$175 millones

La compañía asiática acordó la compra de la filial argentina de Lithium Chile y pasó a controlar el 80% del proyecto ubicado en el Salar de Arizaro, una de las zonas con mayor actividad exploratoria de litio del norte argentino.
China Union Holdings concretó la adquisición de una participación mayoritaria en el proyecto de litio Arizaro, ubicado en la provincia de Salta, tras acordar la compra de la filial argentina de la canadiense Lithium Chile. La operación, valuada en 175 millones de dólares, le permitirá a la empresa asiática controlar el 80% del activo y posicionarse como un nuevo actor relevante en el mapa del litio argentino.

El proyecto Arizaro es desarrollado por la filial local de Lithium Chile y comprende seis permisos de explotación minera sobre una superficie cercana a los 200 kilómetros cuadrados. Se localiza en el Salar de Arizaro, una de las cuencas con mayor nivel de actividad exploratoria de litio en el noroeste del país.

Según se informó, la transacción incluye tanto la adquisición de la participación accionaria como fondos destinados a avanzar con las actividades de desarrollo del proyecto. El ingreso de China Union Holdings se da en un contexto de reconfiguración del sector del litio en Argentina, marcado por procesos de consolidación y un creciente flujo de capitales internacionales hacia proyectos de salmuera.

Lithium Chile había comunicado en febrero de 2024 resultados favorables obtenidos en un nuevo pozo de exploración perforado en el salar, lo que contribuyó a reforzar el atractivo del activo. Ese mismo año, en octubre, la minera Pohang Iron and Steel Company (POSCO) Argentina inauguró en Salta la primera planta comercial de producción de hidróxido de litio del país, ubicada en el Parque Industrial de General Güemes, con una capacidad estimada de 25.000 toneladas anuales.

La provincia de Salta concentra una parte significativa de los recursos de litio del país. En su territorio se encuentran 13 de los 15 salares más grandes del mundo, que en conjunto abarcan alrededor de 50.000 kilómetros cuadrados. Entre ellos se destacan el Salar de Arizaro, íntegramente dentro de la provincia; el Salar del Hombre Muerto, compartido con Catamarca; y Salinas Grandes, compartido con Jujuy.

La operación en Arizaro suma a un nuevo grupo chino al sector del litio argentino y refuerza el posicionamiento de Salta como uno de los principales destinos de inversión en minerales estratégicos vinculados a la transición energética.