China aprueba condicionalmente la alianza entre Codelco y SQM para producción de litio en Atacama

El regulador del mercado chino otorgó la aprobación condicional a la empresa conjunta entre Codelco y SQM para la producción de litio, tras consultar a organismos gubernamentales, asociaciones industriales, competidores y consumidores finales, en un paso clave para ampliar la presencia en el mercado asiático.

La Administración Estatal de Regulación del Mercado de China anunció que otorgó una aprobación condicional a la alianza entre la estatal chilena Codelco y el productor local de litio SQM para formar una empresa conjunta dedicada a la producción de litio en el salar de Atacama. La decisión fue tomada tras un proceso de consulta que incluyó comentarios de organismos gubernamentales, asociaciones industriales, competidores y consumidores finales, según informó el organismo regulador.

El regulador chino señaló que, en caso de cambios significativos en el suministro, ambas partes deberán hacer esfuerzos razonables para mantener el abastecimiento de productos de carbonato de litio a los clientes en China, evitando rechazos, restricciones o retrasos. Esto busca garantizar la estabilidad del mercado y la continuidad del suministro a los consumidores chinos.

La creación de esta empresa conjunta forma parte del plan del presidente chileno Gabriel Boric para fortalecer el control estatal sobre la industria del litio y expandir su producción. La iniciativa también cuenta con la aprobación del regulador de competencia de Chile, sumándose a decisiones similares en la Unión Europea, Brasil, Japón, Corea del Sur y Arabia Saudita, mientras aún aguarda la aprobación definitiva en China.

El recién nombrado ministro de Economía de Chile, Álvaro García, manifestó en agosto que esperaba que Codelco y SQM concretaran un acuerdo de asociación sobre litio antes de que finalice la actual administración en 2026. La alianza, sin embargo, ha enfrentado oposición por parte de algunos legisladores y demandas de Tianqi, importante inversor en SQM.