Calcatreu avanza en su construcción y prevé iniciar la lixiviación en enero de 2026

El proyecto aurífero de Patagonia Gold en Río Negro avanza según lo previsto y se prepara para colocar material en la plataforma de lixiviación a comienzos de 2026, con infraestructura, energía y campamento prácticamente finalizados.
Patagonia Gold informó nuevos avances en el desarrollo del proyecto Calcatreu, ubicado en el sur de la provincia de Río Negro, y confirmó que la primera lixiviación está prevista para enero de 2026. Tras la obtención de todos los permisos necesarios, la construcción comenzó este año y progresa de acuerdo con el cronograma establecido.

Las actividades mineras se iniciaron en agosto con la remoción de la capa superficial del suelo, mientras que la primera voladura se realizó en septiembre. Actualmente, el material mineralizado se encuentra acopiado en el área de trituración y se prepara para su procesamiento, con el objetivo de ser colocado en la plataforma de lixiviación durante el primer trimestre de 2026.

El proyecto se localiza a unos 85 kilómetros al sur de Ingeniero Jacobacci y se desarrolla sobre un sistema epitermal de oro y plata de baja sulfuración, con mineralización aflorante en superficie. Los recursos minerales medidos e indicados alcanzan las 9,84 millones de toneladas, con una ley promedio de 2,11 gramos por tonelada de oro y 19,8 gramos por tonelada de plata, lo que equivale a unas 669 mil onzas de oro y 6,3 millones de onzas de plata.

En materia operativa, el polvorín de explosivos fue finalizado en agosto y cuenta con una capacidad de 75 toneladas. El servicio de voladuras fue subcontratado a Enaex, empresa con amplia trayectoria en la región. En paralelo, ya se completó la primera sección de la plataforma de lixiviación y durante enero se realizarán las pruebas eléctricas de detección de fugas, paso previo a la carga del material mineralizado.

La instalación de almacenamiento de productos químicos, con capacidad para 120 toneladas, quedó finalizada en diciembre. A fines de ese mes arribaron 80 toneladas de insumos al sitio, que ya se encuentran almacenadas. La compañía prevé certificar el proyecto bajo el Código Internacional de Manejo del Cianuro y anticipó la visita de un auditor para comienzos de enero de 2026.

La planta de procesamiento también muestra avances significativos. La sección de carbón en columna se encuentra próxima a completarse y se espera su finalización durante enero. Si bien los equipos de elución, electrodeposición y horno, adquiridos a FLSmidth, ya fueron instalados, el carbón cargado será transportado de manera temporal a instalaciones de Patagonia Gold en Santa Cruz bajo un esquema de maquila. El doré resultante será luego trasladado a Río Negro para su envío a refinería. Se estima que los componentes finales de la planta estén plenamente operativos aproximadamente seis meses después del inicio de las operaciones.

En cuanto a la infraestructura general, el campamento del proyecto, con capacidad para 192 personas, está prácticamente terminado, con cerca de la mitad de las instalaciones ya operativas, incluidas las áreas de alimentación. El suministro eléctrico estará garantizado por tres generadores diésel de 1 MW ya instalados y probados, junto con una capacidad de almacenamiento de combustible de 140.000 litros para abastecer tanto a la central eléctrica como a la flota minera.

Actualmente, Calcatreu emplea a 135 trabajadores, en su mayoría provenientes de Ingeniero Jacobacci y de distintas localidades de Río Negro. Algunos puestos especializados se cubren con personal de otras provincias, dado que se trata del primer proyecto de metales preciosos en desarrollo en la provincia.

Desde la compañía señalaron que continúan trabajando de manera coordinada con las comunidades vecinas y las autoridades locales y provinciales, manteniendo un diálogo permanente sobre el avance del proyecto. Además, Patagonia Gold contrató a NCL Ingeniería y Construcción para actualizar las estimaciones de recursos y reservas minerales, con un nuevo informe técnico previsto para el segundo trimestre de 2026.