Cal industrial: el insumo clave de San Juan para la producción de litio

La provincia registró una producción superior al millón de toneladas de cal cálcica y se posiciona como el proveedor natural para abastecer los proyectos mineros del norte del país y de la región.

La producción de una tonelada de litio requiere entre 8 y 10 toneladas de cal industrial, un insumo menos visible pero fundamental para la transición energética global. Durante el procesamiento de las salmueras de litio, la cal se utiliza para regular el pH y eliminar impurezas como magnesio, calcio y sulfatos, optimizando la eficiencia en la recuperación del mineral. En este escenario, San Juan emerge como un actor estratégico y proveedor natural para los desarrollos del Triángulo del Litio debido a su tradición minera, volumen y calidad de sus yacimientos.

La provincia registró recientemente una producción superior al millón de toneladas de cal cálcica, sumado a volúmenes relevantes de cal hidratada y cal dolomítica. La actividad calera, que mantiene una fuerte presencia exportadora hacia Chile como principal destino, se concentra en los departamentos de Sarmiento, Jáchal, Albardón, Zonda y Rivadavia, donde opera una industria con capacidad para abastecer tanto el mercado local como regional.

El crecimiento de los proyectos de litio en Salta, Jujuy y Catamarca abre nuevas oportunidades de encadenamiento productivo para el sector sanjuanino. Asimismo, la cal desempeña un papel relevante en la producción de cobre, oro y plata, por lo que las estimaciones del sector anticipan que el auge simultáneo de los desarrollos de cobre y litio impulsará un incremento sostenido de la demanda y una nueva etapa de crecimiento para la industria calera provincial.