Argentina y Francia firman acuerdo de cooperación para impulsar la inversión en minerales críticos, con énfasis en el litio

El acuerdo busca fortalecer la relación bilateral en el sector minero y posicionar a Argentina como actor clave en la transición energética global.

El viernes, Argentina y Francia oficializaron un importante paso en su relación bilateral al firmar un acuerdo marco de cooperación destinado a fomentar la inversión y el financiamiento en el sector de minerales críticos, con especial énfasis en el litio. Este recurso, del cual Argentina posee la tercera mayor reserva mundial, según datos del Servicio Geológico de Estados Unidos, se ha convertido en un elemento central en la transición hacia energías limpias y tecnologías sostenibles.

El acto de firma se llevó a cabo en Buenos Aires y fue encabezado por el ministro francés de Comercio Exterior, Laurent Saint-Martin, y el secretario de Minería argentino, Luis Lucero. Ambos funcionarios resaltaron que el objetivo principal del convenio es posicionar a la minería como un eje estratégico en la relación bilateral, alineándose con las tendencias globales de transición energética y descarbonización.

Saint-Martin destacó que el acuerdo establece un marco para intensificar la cooperación bilateral en minerales críticos y facilitar la llegada de nuevas inversiones francesas al país en el corto y mediano plazo. Por su parte, Lucero enfatizó que el convenio permitirá diseñar una hoja de ruta conjunta y “establecer medidas concretas” para ampliar la presencia de empresas francesas en la industria minera argentina.

Argentina forma parte del llamado “triángulo del litio”, junto a Bolivia y Chile, una región que concentra más del 50% de las reservas mundiales de este mineral clave para la fabricación de baterías en vehículos eléctricos, teléfonos y otros dispositivos relacionados con la energía renovable. Además, el país ocupa el cuarto lugar a nivel mundial en producción de litio, detrás de Australia, Chile y China.

El Gobierno argentino considera que el crecimiento del sector minero puede ser una vía clave para atraer divisas, generar empleo en regiones alejadas de los centros urbanos y consolidarse como proveedor estratégico de recursos indispensables en la economía global de descarbonización.

Durante la presentación, Lucero describió el entendimiento con Francia como una oportunidad para abrir un espacio de colaboración sostenido, que deberá extenderse mediante diálogos técnicos y políticos centrados en identificar acciones específicas y proyectos con potencial de ejecución.

Saint-Martin valoró las capacidades argentinas y afirmó que “Argentina cuenta con recursos minerales de primer orden en términos de calidad, cantidad y diversidad, y desempeñará un papel fundamental en la transición energética mundial”.

Las inversiones francesas en Argentina

El flujo de inversión desde Francia hacia Argentina mostró un crecimiento significativo en 2024, con un aumento del 43% interanual, alcanzando los US$7.600 millones distribuidos en diversos sectores. Dentro de este monto, el rubro minero se destacó especialmente gracias a un desembolso de US$850 millones para la apertura de la primera planta de extracción directa de litio del grupo minero Eramet, ubicada en la provincia de Salta.

El memorándum firmado con Francia se suma a una creciente red de acuerdos internacionales que Argentina ha suscrito en los últimos meses para consolidarse como proveedor global de minerales críticos. En agosto de 2024, el país ya había firmado un acuerdo similar con Estados Unidos, y en febrero, otro con Emiratos Árabes Unidos.

Estas alianzas forman parte de la estrategia del gobierno argentino de diversificar sus socios estratégicos y ampliar los mercados de destino para el litio y otros minerales vinculados a la electromovilidad y las energías renovables, en un contexto de demanda internacional en constante crecimiento.