Apuran financiamiento a eléctricas para evitar cortes

Preocupa al Ejecutivo la indisponibilidad térmica, que ronda los 5.000 Mw de potencia

A raíz de la frágil situación económica de las generadoras, Cammesa está financiando obras de reparación de centrales térmicas. Se espera que en el verano se registren consumos récord superiores a los 22.800 Mw
de potencia eléctrica.

La última señal de alarma se encendió el 22 de julio cuando, disparado por la ola polar que aquejaba a Buenos Aires, el consumo de potencia eléctrica trepó hasta los 22.552 megawatts (Mw), un nuevo récord. Ese día, las reservas del sistema eran apenas de 150 Mw y Cammesa –la empresa que administra el mercado eléctrica– se vio obligada a reducir la carga de las reservas flotantes para garantizar la operación de la red.

Preocupado por la escasez de potencia de cara a cubrir el crecimiento de la demanda en el verano, el Gobierno empezó a financiar –vía Cammesa– a generadores que posean equipos fuera de servicio por cuestiones técnicas. Se apunta, fundamentalmente, a reparar turbinas de vapor. “La indisponibilidad sigue representando un porcentaje elevado del parque termoeléctrico, superior al 25% del parque instalado”, explicó un directivo de Cammesa.

No es una cifra menor. La potencia instalada en el país supera los 28.000 Mw, de los cuales –agregó– alrededor de 5.500 Mw
hoy están parados por roturas o falta de mantenimiento. “Construir una central nueva requiere una inversión de
u$s 1.000 por cada kilowatt (Kw) instalado. En cambio, para recuperar una máquina indisponible, es necesario desembolsar entre u$s 150 y 250, una cuarta parte”, precisó otro técnico de Cammesa.

El gran obstáculo sigue siendo la ausencia de financiamiento. Por la precariedad de sus balances –erosionados por la decisión del Gobierno de mantener precios bajos de la energía–, a las generadoras –entre las que se destacan Endesa Costanera, Central Puerto, AES, Albanesi, Pampa Energía, Petrobras Energía y Pluspetrol Energy– se les complica conseguir respaldo crediticio para encarar obras de reparación, mantenimiento y ampliación de sus centrales.

Tampoco ayuda que, a raíz de su precaria situación económica (es una de las compañías que más subsidios recibe de parte del Estado), Cammesa no sea considerada sujeto de crédito por entidades bancarias. Por eso, la administradora del mercado empezó a financiar –con recursos públicos– obras de mantenimiento en centrales dañadas.

Complicadas

La mayoría de las centrales termoeléctricas sufrió en los últimos años daños severos que redujeron ostensiblemente su capacidad de generación. Endesa Costanera, que cuenta con una potencia de 2.304 Mw de potencia, fue quizás la más afectada, pero también registraron percances Central Puerto y las centrales de Pampa Energía.

En el caso de Costanera, Cammesa desembolsó entre $ 300 y 400 millones en esa usina para solventar el arreglo de buena parte de las máquinas turbovapor, por lo general de mucha antigüedad, que están dañadas. “Hoy lo importante es sumar potencia. Sabemos que, en el verano, la demanda trepará por encima de los 22.800 Mw y probablemente supere los 23.000 Mw”, comentaron desde Cammesa.

La empresa administradora –controlada por directivos cercanos a La Cámpora, que responden al viceministro de Economía, Axel Kicillof– creó equipos técnicos para recorrer las principales centrales térmicas a fin de fiscalizar el avance de obras de mantenimiento y reparación. Además de los trabajos en Costanera, Cammesa está definiendo el financiamiento para otras empresas, como Central Puerto, controlada por el grupo Sadesa, y Central Piedra Buena, de Pampa Energía, la compañía de Marcelo Mindlin.