La canadiense Aldebaran anunció que Nuton Holdings Ltd., de Rio Tinto, decidió rescindir el acuerdo de opción de participación en el proyecto Altar, en medio de un cambio en sus prioridades para enfocarse en proyectos con potencial de producción a corto plazo.
La decisión fue comunicada este lunes, poniendo fin a un acuerdo firmado en 2024 que le otorgaba a Nuton un derecho exclusivo para adquirir un 20% del proyecto.
En un comunicado, Aldebaran detalló que, “a pesar de la rescisión, Nuton y Aldebaran aún podrían firmar un acuerdo de licencia para implementar la Tecnología Nuton® en Altar”. La compañía expresó su agradecimiento a Nuton por su participación y afirmó que “mantenemos una participación del 80% en el proyecto y esperamos avanzar hacia un estudio de prefactibilidad con nuestro socio en la empresa conjunta Sibanye-Stillwater”.
El acuerdo establecía que Nuton pagaría 10 millones de dólares al momento de la firma, 20 millones tras la entrega de una estimación actualizada de recursos minerales, 30 millones al presentar una Evaluación Económica Preliminar, y 190 millones al entregar un Estudio de Prefactibilidad.
Aldebaran presentó en octubre un análisis económico preliminar que proyecta que Altar requerirá una inversión inicial de aproximadamente 1.590 millones de dólares para una mina de 48 años, con una producción promedio de al menos 100.000 toneladas de cobre equivalente anuales y un plan de desarrollo que incluye una planta concentradora con capacidad para 60.000 toneladas diarias.
El CEO de Aldebaran, John Black, afirmó que “el escenario base de concentración para Altar es un proyecto de larga duración que genera una producción significativa de cobre, oro y plata a costos de efectivo atractivos, minimizando al mismo tiempo la inversión inicial”. El análisis muestra un Valor Presente Neto (VPN) de 2.000 millones de dólares y una Tasa Interna de Retorno (TIR) del 20,5%, resaltando su potencial como un proyecto de gran escala para Argentina.