Salares Norte: Gold Fields proyecta superar las 300.000 onzas de oro equivalente en 2026

La minera opera a plena capacidad tras una inversión de 1.200 millones de dólares y prevé incrementar la producción aurífera de Chile en más del 25%.

La compañía minera Gold Fields anunció en EXPOMINA PERÚ 2026 que su yacimiento Salares Norte alcanzó la plena capacidad operativa tras el inicio de sus operaciones comerciales a finales de 2025. El proyecto, ubicado en la región de Atacama (Chile) a 4.500 metros sobre el nivel del mar, demandó una inversión de 1.200 millones de dólares y proyecta superar las 300.000 onzas de oro equivalente durante el año 2026, según confirmó el vicepresidente senior para Chile, Cristian Álvarez.

El yacimiento cuenta con reservas estimadas en 3,5 millones de onzas de oro y una vida útil proyectada de 11 años, con un diseño para alcanzar un promedio anual de 350.000 onzas de oro equivalente y cuatro millones de onzas de plata. En materia técnica, la planta procesa el mineral mediante tanques de lixiviación con tasas de recuperación superiores al 94% para ambos metales, habiendo elevado su capacidad nominal de 250 a cerca de 300 toneladas por hora tras la puesta en marcha asistida por personal de Cerro Corona de Perú.

La mina sostiene aproximadamente 1.500 empleos permanentes —con más del 30% de mano de obra local—, genera más de 300 millones de dólares en encadenamiento productivo y contempla aportar más de 800 millones de dólares en impuestos directos. En su gestión ambiental, la instalación recircula más de un 80% del agua procesada mediante un sistema de relaves filtrados en seco, destina 395 hectáreas a la conservación de la chinchilla de cola corta y contempla desembolsos en Chile por más de 100 millones de dólares en 2026, con la asignación de 50 millones a exploración.