Tierras raras en Chile: proyectan el desarrollo del mineral en Biobío, Ñuble y Maule

Las autoridades de la cartera de Minería destacaron las condiciones geológicas de la zona centro-sur para abastecer a industrias ligadas a la electromovilidad, las energías renovables, la electrónica avanzada y las nuevas tecnologías.

El subsecretario de Minería, Álvaro González, y el seremi del Biobío, Daniel Escobar, expusieron ante la Comisión de Minería y Energía de la Cámara de Diputados sobre las capacidades geológicas e infraestructurales de las regiones de Biobío, Ñuble y Maule para el impulso de la minería de tierras raras. Las autoridades señalaron que la zona cuenta con puertos, industrias, universidades, centros de investigación y proveedores para integrar la extracción con el procesamiento y separación de los minerales. Dentro de las iniciativas regionales, la localidad de Penco registra un proyecto orientado a la producción de concentrados, mientras que una propuesta complementaria prevé la instalación de una planta de procesamiento de mayor valor agregado.

Una de las inversiones estimadas para la zona asciende a 130 millones de dólares y contempla la creación de 400 empleos directos en su fase de construcción —con un pico de 600 puestos— y hasta 1.400 empleos entre directos e indirectos durante la operación regular, junto con una meta del 40% de contratación local. Durante la sesión parlamentaria, en la que también participó Matilde Basso, vicedecana de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Católica de la Santísima Concepción, el Ministerio de Minería enfatizó la exigencia de estándares ambientales, esquemas de participación ciudadana y diálogo comunitario para la ejecución de los desarrollos productivos.