Mineras canadienses fortalecen presencia en Santa Cruz mientras buscan consolidar fondos para nuevos proyectos

Mientras las mineras júnior de Canadá intensifican sus esfuerzos por explorar y avanzar en proyectos en la provincia argentina de Santa Cruz, las autoridades locales y los inversores buscan consolidar nuevos fondos para impulsar actividades extractivas en la región. Santa Cruz, que alberga actualmente 25 proyectos mineros en distintas etapas, representa el 80,5 % de las exportaciones totales de la provincia, con Canadá como tercer destino de sus envíos, después de Suiza y Estados Unidos.

El año pasado, las exportaciones mineras de Santa Cruz alcanzaron los US$ 1.789 millones, impulsando el interés por potenciar aún más el desarrollo de la minería en la zona. El gobernador Claudio Vidal afirmó en una reciente reunión con inversores canadienses en Buenos Aires que, «otras provincias, con menos producción, han sabido quedarse con más porque tuvieron la picardía o la visión de agregar valor en origen. Eso es lo que estamos empezando a construir», señalando el compromiso de la provincia en fortalecer la industrialización y la generación de empleo.

BNamericas analiza la situación de tres empresas norteamericanas que avanzan en sus operaciones en Argentina:

• Cerrado Gold: con sede en Toronto, la firma anunció la inauguración de operaciones subterráneas en la mina Don Nicolás, ubicada debajo del tajo de alta ley Paloma. La producción se espera que aumente gradualmente hasta alcanzar niveles estables en octubre, con una meta anual de 55,000 a 60,000 onzas de oro equivalente. La compañía también inició una campaña de perforación exploratoria a cielo abierto y avanzó en la construcción del portal subterráneo, considerando este hito como clave para diversificar su producción.
• Mirasol: con oficinas en Vancouver, firmó un memorando de entendimiento con la australiana Ampere Metals para vender su proyecto de plata Virginia en Santa Cruz por US$ 8 millones, incluyendo derechos de propiedad y minerales, y conservando una regalía del 2%. La transacción, que se realizará en cinco años, permitirá a Ampere acceder a recursos estimados en 11,7 millones de onzas de plata de recursos indicados y 7,9 millones de onzas en recursos inferidos. La firma busca facilitar la exploración y estudios de prefactibilidad en los próximos años.
• Plato Gold: con sede en Toronto, está gestionando un préstamo de hasta US$ 2,5 millones para financiar un programa de perforación y capital de trabajo en su proyecto de oro y plata Lolita, en Santa Cruz. Aunque todavía no ha sido sometido a pruebas de perforación, se han identificado importantes recursos en proyectos cercanos, como Cerro León, que alberga 92 millones de onzas de plata equivalente en recursos.