En el 61° Coloquio de IDEA en Mar del Plata, Paul Graves, CEO de Rio Tinto Lithium, destacó la importancia de Argentina en la transición energética, reafirmando la inversión de US$2.700 millones en el proyecto Rincón y la necesidad de estabilidad para potenciar el desarrollo del litio.
Durante el 61° Coloquio de IDEA, celebrado esta semana en Mar del Plata, el litio volvió a ocupar un lugar central en la agenda empresarial, resaltando el rol estratégico de Argentina en la transición energética global. Paul Graves, CEO global de Rio Tinto Lithium, destacó la importancia del país en la producción de minerales críticos y reafirmó la apuesta del grupo, de capitales británicos y australianos, por el proyecto Rincón en Salta, con una inversión que supera los US$2.700 millones.
El ejecutivo remarcó que «el negocio del litio en Argentina no solo aporta recursos, sino que también construye comunidades más fuertes y economías resilientes». Además, señaló que Rio Tinto mantiene su compromiso con Rincón, considerado una de las mayores oportunidades de crecimiento en América Latina para la compañía.
Graves afirmó que Argentina posee «algunos de los mejores recursos de litio del mundo» y que la demanda global del mineral «crece alrededor del 30% anual desde hace 15 años y probablemente seguirá así durante otros 15». Para acelerar las inversiones, indicó que la estabilidad política, económica, fiscal y ambiental es fundamental, ya que «si esto es previsible y estable, podemos traer más dólares más rápidamente al país».
Detalles del proyecto Rincón
Ubicado en el salar homónimo de la Puna salteña, el proyecto Rincón prevé una inversión de US$2.724 millones bajo el Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI). En la actualidad, ya funciona una planta con una capacidad de producción de 3.000 toneladas de carbonato de litio por año, con planes de expansión en varias fases: en una segunda etapa, se aumentará a 50.000 toneladas anuales, y en una tercera, se optimizará para llegar a 60.000 toneladas de carbonato de litio anuales, con la primera producción prevista para 2028.
La Evaluación de Impacto Ambiental y Social para la segunda etapa fue aprobada en agosto pasado, y actualmente Rio Tinto avanza con obras de ampliación del campamento, montaje de la planta de concreto, movimientos de tierra y la instalación de la línea eléctrica de 33 kV.
Conceptos y visión institucional
En su exposición, Graves subrayó que «la transición energética no se construye con promesas, sino con confianza y cooperación entre gobiernos, comunidades y empresas». Además, dejó en claro que «la minería responsable no se mide solo por cuánto se extrae, sino por cuánto se deja: infraestructura, conocimiento, empleo y confianza».
Por último, el CEO pidió que el Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI) se mantenga como una política de base para atraer futuras inversiones, considerando su carácter estratégico para el desarrollo del sector en Argentina.