Cerca de reiniciar conversaciones con la compañía minera para la reapertura de Cobre Panamá, el gobierno panameño buscará que en el nuevo contrato se establezca claramente que el país es el dueño de las tierras y los recursos.
El nuevo gobierno del presidente José Raúl Mulino, cuyo mandato fue clausurado a fines de 2023 tras un fallo de la Corte Suprema y un aumento de protestas ambientales y tensiones políticas, está preparando las bases para retomar las negociaciones con First Quantum Minerals Ltd., propietaria de la mina.
El ministro de Economía y Finanzas, Felipe Chapman, afirmó en una entrevista con Bloomberg que Panamá exigirá que cualquier acuerdo incluya una cláusula que indique claramente que los recursos naturales pertenecen a la República de Panamá. “Para nosotros es importante tener un acuerdo que diga muy claramente que los recursos pertenecen a la República de Panamá”, sostuvo.
Contexto y avances en las negociaciones
Mulino había mencionado en junio que las condiciones estaban dadas para comenzar las conversaciones con First Quantum, tras el acuerdo de Franco-Nevada Corp., que tenía un contrato de suministro de metales con la mina, de detener su disputa de arbitraje contra Panamá.
La economía panameña, que en el pasado dependió en gran medida de la mina (que representaba aproximadamente el 5% del PIB y el 1% de la producción mundial de cobre), busca reactivar la operación para generar miles de empleos y dinamizar la economía. Se espera que la reapertura impulse un crecimiento cercano al 4% en 2025.
Opinión pública y condiciones
Chapman señaló que la percepción pública sobre la mina ha mejorado; las últimas encuestas muestran que solo el 50% de los encuestados tiene una opinión negativa, en comparación con más del 80% hace un año. También existe un sector “indeciso” que podría ser persuadido a apoyar la reapertura si las condiciones son favorables.
Situación fiscal y perspectivas económicas
En cuanto a las finanzas públicas, el ministro afirmó su compromiso con la consolidación fiscal, manteniendo el objetivo de un déficit fiscal del 4% en 2025 y del 3,5% en 2026, sin negociar esas metas. Además, expresó expectativas de que las tasas de interés disminuyan antes de recurrir al mercado global de bonos para financiamiento.
Este escenario indica que Panamá busca retomar la explotación de Cobre Panamá bajo condiciones que refuercen la soberanía del país sobre sus recursos y que permitan un proceso de negociación que asegure beneficios para la economía nacional.Copy