Con el cobre y el litio como motores principales, el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones transforma el perfil exportador del país. El Gobierno evalúa extender su vigencia hasta 2027 ante la magnitud de los proyectos en carpeta.
El Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) se ha consolidado como el motor central para la atracción de capitales en el sector minero argentino. Con una vigencia inicial hasta julio de 2026, el esquema ya gestiona una cartera de proyectos que, entre iniciativas aprobadas y aquellas en fase de evaluación o presentación, alcanza un total estimado de US$ 36.660 millones.
Esta cifra, que promete redefinir la estructura económica nacional, está impulsada por la demanda global de minerales críticos para la transición energética, como el cobre, el litio y el oro. Ante este flujo de capitales, el Gobierno analiza formalmente la posibilidad de prorrogar el régimen por un año adicional, extendiendo el plazo hasta julio de 2027.
El cobre: el protagonista de la nueva era minera
El cobre lidera las proyecciones de inversión debido a su rol estratégico en la electrificación y las energías renovables. Actualmente, tres grandes desarrollos concentran la atención del sector:
- Proyecto Vicuña (San Juan): Impulsado por BHP y Lundin Mining, es la iniciativa más ambiciosa con una inversión que oscila entre los US$ 12.000 y US$ 17.000 millones. El complejo, que integra los yacimientos Josemaría y Filo del Sol, ingresó su solicitud formal al RIGI en diciembre de 2025.
- El Pachón (San Juan): Operado por Glencore, contempla un desembolso de US$ 9.500 millones en su primera fase. Actualmente se encuentra en etapa avanzada de evaluación como Vehículo de Proyecto Único.
- Agua Rica / MARA (Catamarca): También bajo el ala de Glencore, este proyecto de US$ 4.000 millones busca aprovechar la infraestructura de La Alumbrera para producir cobre, oro y plata a partir de 2028.
- Taca Taca (Salta): A cargo de First Quantum Minerals, prevé invertir más de US$ 3.600 millones. Se espera que su ingreso al RIGI se concrete en el segundo semestre de 2026, tras la aprobación de su evaluación de impacto ambiental.
Litio: consolidación en el «Triángulo del Litio»
El segundo eje estratégico del RIGI es el litio, donde Argentina busca fortalecer su posición regional con proyectos de escala mundial:
- PPG – Pozuelos Pastos Grandes (Salta): Una alianza entre Ganfeng Lithium y Lithium Argentina con una inversión proyectada de US$ 2.000 millones. Ya cuenta con declaración de impacto ambiental.
- Sal de Vida (Catamarca): Bajo control de Río Tinto, el proyecto de US$ 818 millones para carbonato de litio grado batería se encuentra actualmente en evaluación.
- Sal de Oro (Salta): La surcoreana Posco avanza en los trámites administrativos para una inversión de US$ 633 millones destinada a una planta de hidróxido y carbonato.
Oro, plata y extensión de vida útil
El sector de metales preciosos también busca los beneficios del régimen. AbraSilver Resource Corp. presentó su solicitud para el proyecto Diablillos (Salta/Catamarca), con un CAPEX superior a los US$ 760 millones. Por su parte, en San Juan, Barrick y Shandong Gold evalúan invertir US$ 400 millones adicionales en Veladero para extender la operatividad de la mina.
Impacto económico y futuro del régimen
El impacto de estos desarrollos trasciende las cifras de inversión. Se espera que la puesta en marcha de estos proyectos genere:
- Un flujo masivo de divisas por exportaciones (especialmente del cobre).
- Creación de empleo directo e indirecto en las provincias cordilleranas.
- Desarrollo de infraestructura regional y cadenas de valor locales.
Con el año 2026 como horizonte clave para destrabar definiciones técnicas, el RIGI se posiciona no solo como una herramienta fiscal, sino como la llave para que Argentina se convierta en un actor de peso en el mercado minero global.