La compañía suiza reportó un incremento de 615 millones de toneladas en el yacimiento ubicado en San Juan. El hallazgo extiende la profundidad del tajo hasta los 1.000 metros y fortalece el proyecto para su primera fase de desarrollo bajo el régimen del RIGI.
El gigante minero Glencore publicó este lunes 2 de febrero su informe actualizado de Recursos y Reservas Minerales de 2025, revelando «aumentos notables» en su activo estrella en Argentina: El Pachón. Según el documento técnico, el proyecto de cobre de clase mundial, situado en Calingasta, San Juan, ha expandido significativamente su potencial geológico.
Expansión en profundidad y extensión lateral
La nueva estimación de Recursos Minerales presenta dos componentes clave que explican el crecimiento del yacimiento:
- Incorporación de nuevos barrenos: Se sumaron 505 millones de toneladas (Mt) gracias a la ejecución de 18 nuevos pozos de perforación, que totalizaron 12.725 metros.
- Actualización geotécnica: Se añadieron otros 110 Mt tras revisar los parámetros de estabilidad y diseño del tajo.
El dato más relevante de la exploración es que el yacimiento ha logrado extenderse en profundidad, pasando de un límite de 600 metros bajo la superficie a los 1.000 metros actuales. Asimismo, los límites del tajo se han abierto hacia el oeste y el sur (600 metros en cada dirección), manteniendo una ley de corte reportada de 0,18% de cobre (Cu).
Factibilidad y visión a largo plazo
El CEO de Glencore, Gary Nagle, destacó a El Pachón como uno de los activos globales con mayores incorporaciones a la base de recursos de cobre de la compañía. Actualmente, el proyecto se encuentra en proceso de estudio de factibilidad para respaldar una primera fase de desarrollo.
La empresa contempla una operación mediante métodos convencionales a cielo abierto, con procesos de molienda y flotación para la producción de concentrados de cobre. Además, ya existe una segunda fase de expansión en etapa de madurez conceptual que busca potenciar la capacidad de la mina en el futuro.
Inversión histórica bajo el RIGI
Estos avances técnicos se dan en paralelo a la apuesta financiera de Glencore en Argentina. La compañía ya ha presentado la solicitud de aplicación al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) por un monto de USD 9.500 millones.
Esta cifra está destinada exclusivamente al desarrollo de la primera fase de El Pachón. Cabe recordar que el interés de la suiza se extiende también a otros activos nacionales, habiendo mencionado previamente un esquema de inversión total que supera los USD 13 mil millones al incluir el proyecto Agua Rica.