Las importaciones chinas de carbonato de litio cayeron frente a octubre, pero mostraron un fuerte cambio en su composición: bajaron los envíos desde Chile y crecieron con fuerza los provenientes de Argentina.
En noviembre de 2025, las importaciones totales de carbonato de litio de China alcanzaron aproximadamente 22.055 toneladas métricas, lo que representó una caída del 8% respecto de octubre, aunque con un crecimiento interanual del 15%, según datos de comercio exterior.
El precio promedio de importación se ubicó en torno a los 9.915 dólares por tonelada, un 11% más que el mes anterior, reflejando una recuperación parcial de las cotizaciones tras la debilidad registrada durante gran parte del año.
El dato más relevante del mes fue el cambio en el origen del litio importado. Las compras a Chile totalizaron unas 10.800 toneladas métricas, con una baja intermensual del 27%, y pasaron a representar cerca del 49% del total importado por China.
En contraste, las importaciones desde Argentina alcanzaron aproximadamente 8.043 toneladas métricas, un aumento del 11% respecto de octubre, consolidando una participación cercana al 36% del total. Indonesia completó el podio con unas 1.900 toneladas métricas, un crecimiento mensual del 26%.
Pese a la caída puntual de noviembre, Chile y Argentina se mantuvieron como los principales proveedores de carbonato de litio del mercado chino, aunque con una brecha más estrecha que en meses anteriores.
En el acumulado de enero a noviembre de 2025, las importaciones chinas de carbonato de litio sumaron alrededor de 219.000 toneladas métricas, lo que implicó un crecimiento interanual del 5,8%, en línea con la expansión sostenida de la demanda del sector de baterías.
En paralelo, China incrementó de forma significativa sus exportaciones de carbonato de litio. En noviembre despachó 759 toneladas métricas, un salto del 209% mensual y del 248% interanual, con Japón y Corea del Sur como principales destinos.
Entre enero y noviembre, las exportaciones acumuladas alcanzaron las 4.378 toneladas métricas, un 36,6% más que en igual período del año anterior, lo que muestra una mayor rotación del producto en un contexto de ajustes de inventarios.
Este reordenamiento del comercio ocurre en medio de la controversia por el acuerdo entre SQM y Codelco en Chile, que generó tensiones con el socio chino Tianqi. En ese escenario, el crecimiento de los envíos desde Argentina refuerza su posicionamiento como proveedor estratégico en el mercado global del litio y gana relevancia en la cadena de suministro asiática.