El plan, que se espera entre en marcha en 2026, busca diversificar y asegurar el suministro de materiales estratégicos clave para la transición energética y la defensa.
Australia avanza en la creación de una reserva de minerales críticos valorada en 1.200 millones de dólares australianos (782 millones de dólares estadounidenses), diseñada para fortalecer la seguridad de sus cadenas de suministro frente a las crecientes tensiones comerciales mundiales y las restricciones de China en exportaciones de tierras raras y otros materiales esenciales.
El enfoque propuesto no contempla una reserva física, sino un sistema de acuerdos de producción futura, en el que los mineros venderían por adelantado a gobiernos aliados y consumidores industriales, reduciendo costos y facilitando la flexibilidad. Se espera que esta iniciativa, en proceso de formulación por el Grupo de Trabajo sobre Minerales Críticos de Canberra, esté operativa en la segunda mitad de 2026.
Según fuentes oficiales, el nuevo mecanismo permitirá gestionar mejor los riesgos de precios en mercados menos líquidos, especialmente en tierras raras pesadas, donde China mantiene un control significativo. El ministro de Comercio, Don Farrell, destacó la importancia de diversificar tanto la oferta como la demanda de estos minerales, fundamentales para tecnologías de energías renovables, vehículos eléctricos y sistemas de inteligencia artificial.
Australia mantiene conversaciones con Estados Unidos, Japón, Corea del Sur y el Reino Unido para coordinar esta estrategia, en un contexto donde las restricciones chinas a las exportaciones de tierras raras, que cayeron un 31% en septiembre, incrementan la incertidumbre en el mercado global.
La iniciativa australiana coincide con advertencias de posibles aranceles por parte de Estados Unidos en respuesta a las restricciones chinas, mientras que los mercados de minerales críticos reaccionaron positivamente, con subas de hasta un 17% en acciones relacionadas, reflejando la expectativa de una mayor intervención gubernamental para garantizar el suministro de estos recursos estratégicos.